A HATALMAS FEKETE LÓ FELÁLLT A HÁTSÓ LÁBAIRA A FIATAL LOVASLÁNY ELŐTT, ÉS MINDENKI AZT HITTE, HOGY RÁ FOG TÁMADNI… DE AMIKOR A LÁNY AZT SUTTOGTA: „SZULTÁN”, A SEJK AZONNAL MEGPARANCSOLTA, HOGY ZÁRJÁK BE AZ ÖSSZES KAPUT! 😱🐎
A hatalmas fekete ló hirtelen két hátsó lábára ágaskodott, és olyan fülsiketítően felnyerített, hogy a hang végigvisszhangzott a palota udvarán.
Első patái alig néhány centiméterre csaptak le Lucia Herrera arca előtt. Por kavargott a csizmája körül, miközben a fehér köntöst viselő férfiak rémülten hátráltak.
– Menjen el tőle! – kiáltotta valaki.
Lucia azonban nem futott el.
Teljesen mozdulatlanul állt, és a ló sötét szemébe nézett. Valami furcsán ismerős volt benne, valami, amire közel húsz éve nem gondolt.
Aztán minden különösebb ok nélkül egyetlen szót suttogott:
– Szultán…
A ló azonnal leengedte az első lábait.
A mellette álló gazdag arab sejk pedig elsápadt.
– Zárjátok be az összes kaput! – parancsolta Khalid sejk.
Néhány másodpercen belül fegyveres őrök rohantak a palota bejárataihoz. A nehéz fakapuk hangos csattanással bezárultak, Lucia pedig a hatalmas palotafalak közé szorult.
A lány a sejk felé fordult.
– Mi történik? Miért tart itt fogva?
A történet folytatása az első hozzászólásban olvasható ‼️👇‼️👇
Khalid lassan levette sötét napszemüvegét.
– Azért – felelte, miközben alaposan szemügyre vette Lucia arcát –, mert egy idegen nem tudhatja ennek a lónak a nevét.
Lucia szíve hevesen dobogni kezdett.
– Hallottam, amikor kimondta a nevét – hazudta.
– Nem. – Khalid közelebb lépett. – Te már azelőtt kimondtad, hogy én egyáltalán megszólaltam volna.
A körülöttük állók hangulata hirtelen megváltozott. Néhány pillanattal korábban még mindannyian az arab lovasok látványos bemutatóját csodálták. Most azonban úgy néztek Luciára, mintha valami veszélyes titkot fedett volna fel.
A lány több ezer kilométert utazott erre a távoli birtokra, miután rendkívüli ajánlatot kapott: mérje fel egy olyan mén képességeit, amelyet addig egyetlen lovasnak sem sikerült megszelídítenie.
A fizetség megmenthette volna azt a kis lovardát, amelyet az édesanyjától örökölt.
Most azonban valami rémisztőt értett meg.
Nem a szakmai tapasztalata miatt hívták ide.
Valaki egészen más okból akarta őt ezen a helyen látni.
Mielőtt újabb kérdést tehetett volna fel, Szultán odalépett hozzá. A csodálatos fekete mén hatalmas termetével szinte fölé magasodott, fényes szőre megcsillant a napfényben.
Khalid azonnal szorosabban markolta a kantárt.
– Ne nyúlj hozzá!
Lucia figyelmen kívül hagyta a figyelmeztetést.
Lassan felemelte a kezét, és megérintette a ló orrát.
Szultán lehunyta a szemét.
A feszültség eltűnt a nyakából, majd gyengéden Lucia mellkasához nyomta a homlokát.
Senki sem szólt egy szót sem.
Lucia szemét könnyek lepték el, miközben félresimította a ló sűrű sörényét.
– Itt van egy heg – suttogta. – Félhold alakú heg.
Khalid arckifejezése megkeményedett.
– Honnan tudsz erről a hegről?
Lucia emlékei hirtelen visszatértek.
Újra hétéves kislány volt, aki egy istállóban állt, miközben az édesapja felemelte, és egy apró, fekete csikó hátára ültette.
Az édesanyja az ajtóból figyelte őket, miközben az állat a kis kezeihez bújt.
A csikó korábban megsérült a homlokán, amikor megpróbált átugrani egy kerítést. Lucia sírva fakadt, mert attól félt, hogy a kis állat elpusztul.
Az édesapja letérdelt mellé, és letörölte a könnyeit.
– Szultánnak hívják – mondta Javier Herrera. – És egyszer még száz év múlva is felismer majd téged.
Két héttel később Javier eltűnt egy közel-keleti üzleti út során.
A rendőrség azt mondta a családnak, hogy valószínűleg egy sivatagi balesetben halt meg. Az autóját elhagyatottan találták meg, a holtteste azonban soha nem került elő.
Az apró fekete csikó is eltűnt.
Lucia a hatalmas ménre meredt.
– Ez a ló az édesapámé volt.
Mormogás futott végig a palota udvarán.
Khalid intett az őröknek.
– Vigyék a magántermembe!
– Sehová sem megyek, amíg el nem magyarázza, hogyan került magához ez a ló!
Két őr közeledett felé, de Szultán azonnal Lucia elé lépett. Egyik patájával erőteljesen a földre csapott, mire a férfiak megtorpantak.
Khalid arcán most először valami más is megjelent a tekintélyen kívül.
Szinte megkönnyebbülésnek tűnt.
– Tizennyolc éve várok erre a pillanatra – vallotta be.
Lucia hátán végigfutott a hideg.
– Ismerte az apámat?
– Javier Herrera nem csupán lókiképző volt. A családomnak dolgozott. Ő volt az egyetlen ember, aki fel tudta készíteni Szultánt egy olyan versenyre, amely megváltoztathatta volna a királyi istállóink jövőjét.
– Az apám meghalt.
– Ez – felelte halkan Khalid – az, amit valaki el akart hitetni veled.
Mielőtt Lucia válaszolhatott volna, egy vörös sálat viselő férfi lépett elő.
– Felség, erről nem kellene mindenki előtt beszélnie.
Khalid felé fordult.
– Igaza van, Rashid. Különösen nem előtted.
A férfi arca elsápadt.
Khalid elmagyarázta, hogy tizennyolc évvel korábban Javier felfedezett egy bűnszervezetet, amely bajnok lovakat cserélt le gyengébb állatokra, és meghamisította a tulajdonjogot igazoló dokumentumokat. A csalás során több millió euró tűnt el.
Azon az éjszakán, amikor Javier le akarta leplezni a hálózatot, nyoma veszett.
– Azt akarja mondani, hogy az apám talán még életben van? – kérdezte Lucia.
– Azt mondom, hogy soha nem találtam bizonyítékot a halálára.
Khalid Szultán mellkasára mutatott, ahol egy hatalmas, aranyból készült sasdísz függött.
– Ezt a díszt az apád tervezte. Mielőtt eltűnt, üzenetet küldött nekem. Ezt írta: „A sas megőrzi az igazságot, amíg Szultán rá nem talál a lányra.”
Lucia alaposan megvizsgálta a díszt.
A közepén egy apró, csillag alakú mélyedést vett észre.
Hirtelen eszébe jutott az ezüstmedál, amelyet az édesapja gyermekkorában ajándékozott neki. Évekig a nyakában hordta anélkül, hogy megértette volna a különös formájának jelentőségét.
Remegő ujjakkal előhúzta a medált a gallérja alól.
Rashid azonnal hátrálni kezdett.
– Állítsák meg! – kiáltotta.
De már túl késő volt.
Lucia beleillesztette az ezüstcsillagot az aranydísz mélyedésébe.
Halk kattanás hallatszott.
Az aranydísz rejtett rekesze kinyílt. Egy apró fémhenger került elő belőle, amely egy memóriakártyát és egy régi fényképet rejtett.
A képen az édesapja egy sokkal fiatalabb Khalid mellett állt, előttük pedig Szultán apró csikóként látszott.
A fénykép hátuljára Javier ezt írta:
„Ha Lucia megtalálja ezt, mondd meg neki, hogy soha nem hagytam el.”
Lucia a szája elé kapta a kezét.
– Hol van most?
Khalid megrázta a fejét.
– Nem tudom. De a memóriakártya talán felfedi, ki árulta el őt.
Rashid hirtelen menekülni próbált.
– Állítsák meg! – parancsolta Khalid.
Két őr elállta a kijáratot, és megragadta a rémült férfit.
Lucia felé fordult.
– Honnan tudja, mi van azon a kártyán?
Rashid megdermedt.
Saját magát leplezte le.
A kihallgatás során bevallotta, hogy részt vett a lócsalásokkal foglalkozó bűnszervezet működtetésében. Azt állította, hogy Javiert nem ő ölte meg, de elismerte, hogy más férfiak a sivatagban elfogták az apát, majd átadták egy férfinak, akit csak „Sólyomként” ismertek.
– Ki az a Sólyom? – követelte Khalid.
Rashid lehalkította a hangját.
– Ha elárulom a nevét, a családomnak vége.
Mielőtt bárki megszólalhatott volna, Szultán az orrával meglökte az aranysast.
A rekesz még jobban kinyílt, és a memóriakártya mögött egy összehajtott kórházi csuklópánt bukkant elő.
Lucia óvatosan kihajtotta.
A név alig volt olvasható.
J. Herrera.
De a dátum láttán megfagyott benne a vér.
Mindössze hat hónappal korábban állították ki.
– Az apám még hat hónappal ezelőtt is életben volt!
Khalid megvizsgálta a csuklópánton szereplő kódot.
– Ez egy északon található magánklinikához tartozik.
Rashid idegesen nevetni kezdett.
– Túl késő. A klinikát tegnap bezárták.
Ebben a pillanatban megcsörrent Khalid telefonja.
Csendben végighallgatta a hívást, majd megváltozott az arckifejezése.
– Az embereim megszerezték az aktákat – mondta Luciának. – Vannak köztük banki nyilvántartások, nevek, videók és egy nemrég készült felvétel az apádról.
Egy táblagépet hoztak az udvarra.
A képernyőn egy sötét szoba jelent meg. Egy sovány, ősz hajú férfi ült a kamera előtt.
Lucia azonnal felismerte a szemét.
– Apa…
Elindult a felvétel.
– Lucia, ha ezt a felvételt nézed, az azt jelenti, hogy Szultán megtalált téged. Ne bízz senkiben, akinél a Sólyom jelképe van. Még akkor sem, ha azt állítja, hogy a barátod.
A videó hirtelen véget ért.
Lucia lassan Khalid felé fordult.
Egy széllökés felhajtotta a férfi fekete köpenyének szélét.
A köpeny belső oldalára egy apró aranysólyom volt hímezve.
Szultán azonnal Lucia elé lépett, hátracsapta a fülét, és ismét a földre csapott a patájával.
Khalid szorosabban markolta meg a kantárt.
– Lucia, hallgass meg! Az apád nem rólam beszélt.
Mielőtt a lány válaszolhatott volna, a palota kapui ismét záródni kezdtek.
Csakhogy ezúttal nem Khalid adott rá parancsot.
Egy idős férfi jelent meg a felettük húzódó erkélyen. Nehezen támaszkodott egy fából készült botra. Haja teljesen fehér volt, arcán pedig egy mély heg húzódott végig.
Lucia még levegőt sem mert venni.
A férfi egyenesen rá nézett.
– Lányom… – suttogta.
Szultán azonnal térdre ereszkedett előtte.
Lucia remegő lépést tett előre.
De ekkor valami feltűnt neki az öregember ujja alól kilátszó ruhaujj alatt.
Egy aranysólyom.
És Lucia hirtelen megértette, hogy talán az apja megtalálása csupán egy sokkal veszélyesebb titok kezdete. 😱🐎
