Мільярдер, якому було за шістдесят, досяг всього, але розплатився за це самотністю та цинізмом. Він не вірив у доброту, а лише на користь. Єдиною людиною в його особняку була скромна покоївка зі стомленим поглядом, яка приходила строго о шостій ранку, не ставлячи запитань. Її байдужість дратувало його.
Того ранку він вирішив провести «експеримент», щоб перевірити її чесність. Він ліг на величезне ліжко, посипане сотнями купюр, і прикинувся сплячим, чекаючи, що вона візьме гроші.
Коли двері тихенько рипнули, покоївка завмерла. Вона підійшла ближче, і мільярдер, примруживши очі, чекав, коли вона потягнеться до грошей.
— Господи… — прошепотіла вона і, на подив, потяглася не до купюр, а до свого фартуха.
Вона акуратно вийняла білу тканину, розправила її і, боячись розбудити, вкрила його груди.
Потім вона тихо склала руки і вимовила майже пошепки:
– Нехай вам буде тепло.
Вона не взяла жодної купюри. Вона м’яко змахнула пилюку зі столу, поправила подушку і, ніби нічого дивного не сталося, вийшла з кімнати.
Мільярдер лежав нерухомо, але всередині щось змінилося — крихкий шматочок льоду тріснув у його грудях. Замість очікуваного холодного задоволення він відчув печіння: сором, розгубленість, жалість до себе.
Він повільно розплющив очі і побачив свій акуратно складений, чистий фартух на грудях. У повітрі витав легкий запах чистоти та людського тепла, якого не було в його будинку багато років.
Мільярдер, який вірив лише у вигоду, вперше за довгий час не знав, що робити далі.
