Моя свекруха раптом дала мені два мільйони і сказала:
«Їдь за кордон, відпочинь, розвійся».
Але того дня, коли я поїхала в аеропорт, я таємно повернулася додому і дізналася правду, від якої кров застигла в жилах.
Ми із чоловіком прожили разом п’ять років. Бували сварки, але я завжди вважала, що мені пощастило зі свекрухою. Вона здавалася ввічливою, стриманою, ніколи не лізла в особисті справи і часто давала добрі поради.
Останні місяці я дуже втомлювалася. Робота вимотувала, стосунки з Хітешем охолонули – він постійно був зайнятий і все рідше звертав на мене увагу.
Якось днем свекруха, місіс Сарла, покликала мене до вітальні. На стіл вона поклала щільний конверт.
– Візьми. Тут два мільйони рупій. З’їзд до Європи, розвійся. Побудь там пару тижнів, а потім повернешся з новими думками.
Я завмерла. Ніколи вона не давала мені таких грошей, та й ідея з відпусткою звучала дивно.
Спочатку я зраділа — може, їй справді не байдуже? Але що довше думала, то тривожніше ставало. Чому саме зараз вона хоче, щоб я поїхала?
Проте я погодилася. Купила квиток, зібрала валізу.
Хітеш не заперечував. Тільки сказав:
— Їдь. Відпочинь. Мама про все подбає.
Ця фраза чомусь застрягла у мене в голові.
У день вильоту свекруха сама відвезла мене до аеропорту, дала тисячу наказів і обняла на прощання.
Але коли вона відвернулася, я зробила вибір.
Я не полечу.
Я візьму таксі назад і подивлюся, що станеться, коли мене не буде.
За годину я вже стояла наприкінці знайомого провулка біля нашого будинку в Гургаоні.
Двері були прочинені. Зсередини долинав сміх.
Я завмерла, серце билося десь у горлі. Обережно зазирнула.
І побачила — у вітальні, на дивані, поряд із моїм чоловіком сиділа дівчина. Молода, яскрава, доглянута. Її голова лежала в нього на плечі, а Хітеш щось шепотів їй на вухо, посміхаючись.
Але найжахливіше — свекруха також була там.
Вона не тільки не заперечувала – вона сміялася і пригощала їх їжею.
— Ну ось, невістка поїхала, — сказала вона із задоволеною усмішкою. – Тепер ти можеш зітхнути спокійно. Рія – гарна дівчинка. Мені дуже подобається.
Я відчувала, як дзвенить у вухах. Все стало ясно.
Відпустка за кордоном була просто приводом.
Два мільйони – плата за те, щоб я тихо зникла.
Тієї ночі я не повернулася додому.
Зняла дешевий номер у готелі в Карол-Базі і всю ніч лежала, дивлячись у стелю. Біль стискав груди, але разом із нею всередині росло щось інше — рішучість.
Якщо я промовчу, мене просто зітруть.
Вранці я пішла до адвоката у Сакеті. Дізналася, як оформити розлучення та поділ майна. Попросила знайомого зібрати докази — все має бути згідно із законом.
Через два тижні, поки вони були впевнені, що я гуляю Парижем, я увійшла до будинку.
У руках — папка та адвокат поряд.
Три обличчя застигли в шоці: Хітеш зблід, місіс Сарла розгублено моргала, а Рія відвела погляд.
Я підійшла до столу і спокійно сказала:
— Дякую за два мільйони. Я їх використовую, щоб розпочати нове життя — вільне та легке. З цього моменту я не маю до вас жодного відношення.
Поклала на стіл документи про розлучення, розгорнулася та пішла.
Цього разу — не як покинута дружина.
А як жінка, котра обрала себе.
