Kenny Baker begann seine Karriere in der Unterhaltungsbranche nicht als Filmschauspieler, sondern als Varietékünstler. Als junger Mann trat er in Zirkussen und auf Jahrmärkten mit Tanz- und Comedy-Ensembles auf, wobei er durch seine geringe Körpergröße (112 cm) auffiel.
Seine Körpergröße, die im Alltag ein Hindernis darstellen konnte, öffnete ihm die Türen zum Kino: 1976 wurde er für die Rolle des R2-D2 in „Star Wars“ ausgewählt.
Die Mechanismen im Inneren des Roboteranzugs waren damals rudimentär und benötigten einen Akteur im Inneren – klein, wendig und talentiert. Baker war perfekt für die Rolle. Dank R2-D2 wurde er zu einer weltweiten Ikone – auch wenn sein Gesicht auf der Leinwand kaum zu sehen war. Kenny Baker war mit Eileen Baker verheiratet, die ebenfalls kleinwüchsig war.
Ihre Größe und die gemeinsamen Erfahrungen haben sie tief verbunden: Kenny sagte, sie hätten sich perfekt verstanden und sich in schwierigen Zeiten gegenseitig unterstützt. Kenny und Eileen hatten zwei Kinder. Interessanterweise wurden beide mit normaler Körpergröße geboren, ohne den Zwergwuchs ihrer Eltern zu erben.
Dies kann passieren, da nicht alle Formen des Zwergwuchses zwangsläufig genetisch vererbt werden – vieles hängt von der Art der Mutation ab. Eileen starb 1993 nach langer Krankheit, ein schwerer Schlag für Kenny. Nach ihrem Tod heiratete er nie wieder. Kenny starb 2016 im Alter von 82 Jahren.
